LOS TRABAJOS DE PERSILES Y SIGISMUNDA, HISTORIA SEPTENTRIONAL fue publicada en 1617, año siguiente a la muerte de Cervantes. Producto de una definida y firme intención universalizadora (que tiene, como consecuencia y contrapartida, la abstracción), los principales personajes del PERSILES no son cuerpos opacos de carne y hueso, sino transparentes símbolos de validez universal: Persiles y Sigismunda son los perfectos amantes cristianos, Rosamunda es la lascivia, Clodio la maledicencia, etc. PERSILES es la verdadera novela de un novelista. Es una novela, es una idea de la novela, y es la suma de todos los puntos de vista posibles en su tiempo sobre la novela.Juan Bautista Avalle-Arce, miembro de la Hispanic Society of America y director de University of North Carolina Studies in the Romance Languages and Literature, es autor de prestigiosos estudios y ediciones sobre Edad Media, Edad de Oro y Edad Moderna, desde una Suma cervantina hasta Pérez Galdós y Valle-Inclán.
