Desde la publicación en 1972 de la obra de Genette, " Figuras III " , el estudio de las estructuras y técnicas narrativas se ha desarrollado ampliamente en todo el mundo sobre la base de lo que el autor propuso como " discurso del relato " . Tras diez años de reflexión, Genette vuelve con este libro a proponer una relectura crítica de su método, haciendo balance de una década de investigaciones narratológicas. Este nuevo discurso es un discurso que espera nuevos relatos: " Los críticos no han hecho hasta ahora sino interpretar la literatura; ahora se trata de transformarla " . El autor, como Borges, está convencido de que todo libro concebido, o por concebir, se encuentra en algún estante desconocido del infinito literario.
