Aquest llibre s'ha redactat amb la finalitat que esdevingui una eina útil per a la docència de les matèries que el títol recull, no solament les que corresponen a les pròpies de les facultats de Ciències Econòmiques i Empresarials, sinó també a les d'aquelles altres facultats i escoles universitàries amb ensenyaments afins, perquè s'hi poden trobar nombrosos i il·lustratius punts de contacte. L'estructura del llibre és el resultat de l'experiència docent dels autors. Els temes segueixen una ordenació cronològica: les economies preindustrials, els factors d'industrialització, la difusió de la industrialització al segle XIX, l'economia mundial al segle XIX, reconstrucció i desequilibris de l'economia internacional: la primera postguerra mundial, la crisi econòmica dels anys trenta 127, el creixement econòmic internacional en l'etapa 1945-1973, la fi de l'expansió econòmica i el nou panorama mundial. Cada tema es divideix en dues parts. En la primera, hi ha uns continguts bàsics que serveixen de guia a l'estudiant i la segona part proporciona els aspectes pràctics de l'explicació teòrica. Els gràfics, quadres estadístics, mapes o textos consoliden la informació que cal retenir per entendre el sentit del tema. Els temes es completen amb una bibliografia àmplia. La major part dels llibres citats són accessibles a l'alumnat i representen diferents tendències interpretatives. En un annex posterior es situen els indicadors demogràfics més importants, ja que conèixer el comportament demogràfic és indispensable en els estudis d'economia.
