«El impulso» es la historia de un suicidio y una sustitución. Henry Martin, un prototipo de su época, la de la Gran Depresión, cansado y vencido, acaricia la idea de morir, aunque la reflexión le lleva a querer ser otro, el despreocupado Hugh Monckton, un personaje al que le hubiese gustado parecerse.
Ford Madox Ford, en una carta que escribe a Erza Pound en 1933, declara que «El impulso» es «el texto más próximo a mi proyecto literario de cuantos he escrito en años, y en él he superado mis propios límites».
Ford Madox Ford (1873-1939) es uno de los escritores británicos más importantes de este siglo. Discípulo y colaborador de Joseph Conrad, fundó The English Review, donde colaboraban Thomas Hardy, Henry James, D.H. Lawrence y Erza Pound entre otros. «El impulso», junto a «El buen soldado» es considerado uno de los modelos de la prosa de este siglo y un clásico de la literatura universal contemporánea.
